Choque frontal en la Corte del Condado de Webb por la posible compra del Casa Blanca Ballroom

LAREDO, TX. — La primera reunión del año de la Corte de Comisionados del Condado de Webb derivó en un enfrentamiento público luego de que la recaudadora de impuestos, Patricia Barrera, denunciara en redes sociales la posible compra del Casa Blanca Ballroom, advirtiendo que el costo del proyecto podría acercarse a los 10 millones de dólares.

Durante la sesión, Barrera defendió sus declaraciones al señalar que, tras recibir información adicional, el costo estimado total incluyendo compra del inmueble, demolición, remodelación y reparaciones oscila entre 9.6 y 9.8 millones de dólares. Afirmó que esa cifra podría aumentar una vez que inicien los trabajos. “No estamos fuera del rango. Estamos hablando de casi 10 millones, y normalmente los costos suben cuando se empieza a construir”, sostuvo.

La funcionaria también cuestionó que el inmueble sea adecuado para oficinas públicas. Señaló problemas de ubicación y seguridad, al advertir que al estar sobre una carretera estatal, cualquier accidente permitiría al DPS cerrar el área, impidiendo el acceso o la salida de personas que acudan a realizar trámites. A su juicio, el sitio “no es el lugar correcto” ni siquiera como oficina satélite.

Barrera afirmó que nunca se les explicó con claridad quién propuso la compra ni bajo qué criterios se eligió el inmueble, y sugirió que otras zonas como Mines Road o áreas comerciales con mayor infraestructura serían más funcionales para el público.

El juez del condado, Tano Tijerina, respondió con dureza a las acusaciones y rechazó las cifras difundidas por la recaudadora. Señaló que la Corte no ha aprobado la compra y que el proceso se encuentra únicamente en etapa de negociación. “No se ha comprado nada. Este es un proceso que inició hace más de un año y seguimos dentro del marco legal”, afirmó.

Tijerina también criticó que Barrera haya hecho públicas sus preocupaciones sin plantearlas previamente ante la Corte. Aseguró que el cuerpo colegiado ha respaldado a la funcionaria y consideró que sus declaraciones han generado confusión entre la ciudadanía. “Así no debe trabajar el gobierno”, expresó.

En medio del debate, el comisionado del Precinto 4, Ricardo Jaime, dejó clara su oposición a la compra del inmueble, convirtiéndose en el único comisionado que ha fijado públicamente un “no” al proyecto. Jaime explicó que, debido a que la Corte autorizó continuar negociaciones con los propietarios, no puede detallar aún sus argumentos, aunque subrayó que estudios recientes conocidos en diciembre influyeron en su voto en contra.

“Por ahora es un rotundo no. La Corte decidió seguir negociando, pero mi postura se basa en los reportes más recientes”, declaró.

Al cierre de la reunión, la posible compra del Casa Blanca Ballroom permanece sin aprobar y en fase de negociación, mientras el tema sigue provocando un fuerte debate político y público dentro del Condado de Webb.