Miles de inmigrantes pierden Medicaid en Estados Unidos: estos son los estados afectados
Las nuevas restricciones federales entraron en vigor el 1 de octubre y afectan a refugiados, asilados y otras personas con estatus legal. Washington, Arizona y Florida ya reportan pérdidas de cobertura.
La Región.- Miles de inmigrantes con estatus legal comenzaron a perder su cobertura médica de Medicaid en Estados Unidos tras la entrada en vigor, el pasado 1 de octubre, de nuevas restricciones federales aprobadas como parte de la reforma presupuestaria de 2025. Los cambios reducen las categorías migratorias que pueden recibir financiamiento federal para acceder a la cobertura médica completa, lo que afecta a personas que anteriormente cumplían con los requisitos del programa.
La medida alcanza a grupos como refugiados, solicitantes de asilo, víctimas de trata de personas y determinados inmigrantes admitidos por razones humanitarias. Sin embargo, perder Medicaid no significa necesariamente encontrarse en situación migratoria irregular. La nueva disposición modifica las condiciones para recibir financiamiento federal, aunque algunos gobiernos estatales buscan mantener ciertos servicios con recursos propios.
Washington, Arizona y Florida, entre los estados más afectados
En el estado de Washington, alrededor de 11 mil residentes estaban en riesgo de perder Medicaid con la entrada en vigor de las nuevas reglas. Las autoridades estatales han impulsado medidas para reducir el impacto y mantener la cobertura de algunos beneficiarios, aunque las alternativas dependen de la situación de cada persona y de los programas disponibles.
Arizona y Florida también reportaron afectaciones importantes. De acuerdo con información recopilada por Associated Press, aproximadamente 29 mil inmigrantes perdieron Medicaid en Arizona, mientras que en Florida la cifra estimada rondó los 177 mil beneficiarios. En conjunto, los datos de nueve estados y Washington D. C. apuntaban a más de 281 mil inmigrantes afectados por los cambios.
Colorado y otros estados ajustan sus programas
Colorado informó que algunos beneficiarios de Health First Colorado, el programa estatal de Medicaid, dejarían de reunir los requisitos para conservar la cobertura completa a partir del 1 de octubre. Las autoridades indicaron que las personas afectadas recibirían notificaciones con información sobre la pérdida de beneficios y las posibles alternativas de atención médica.
La situación varía de una entidad a otra. Nueva York anunció medidas para trasladar a ciertos inmigrantes afectados a un programa estatal de salud, mientras que California informó que algunos beneficiarios que pierdan la posibilidad de recibir cobertura médica completa financiada por el gobierno federal podrán conservarla temporalmente con recursos estatales, hasta el 30 de junio de 2027.
¿Quiénes conservan el acceso a Medicaid?
Con las nuevas reglas, las principales categorías migratorias que pueden recibir financiamiento federal para la cobertura completa incluyen a los residentes permanentes legales que cumplan o estén exentos del periodo de espera correspondiente, determinados inmigrantes cubanos y haitianos, y personas procedentes de países vinculados con Estados Unidos mediante los acuerdos de Libre Asociación, conocidos como COFA. También continúan cubiertos los ciudadanos estadounidenses y los nacionales de Estados Unidos. La elegibilidad depende, además, de los requisitos de ingresos y de las demás condiciones del programa.
La legislación contempla excepciones. Entre ellas se encuentra la atención de emergencias médicas para personas que cumplen los requisitos económicos, aunque su situación migratoria no les permita acceder a Medicaid completo. Asimismo, los estados conservan la opción de utilizar fondos federales para determinados servicios de Medicaid y del Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP) dirigidos a menores y mujeres embarazadas que residen legalmente en el país.
Qué hacer si recibes una notificación de cancelación
Las personas inscritas en Medicaid deben revisar cualquier carta o aviso enviado por las autoridades de salud de su estado. La notificación puede indicar la fecha en que terminará la cobertura y explicar si existe alguna alternativa disponible. No es recomendable asumir que la cancelación se debe exclusivamente al estatus migratorio, pues la elegibilidad también depende de los ingresos, la edad, la composición del hogar y otras condiciones.
Quienes pierdan el beneficio pueden consultar si califican para un programa financiado por el estado o para otra opción de seguro médico. También es importante comunicarse directamente con la oficina de Medicaid correspondiente antes de que termine la cobertura, para aclarar dudas, revisar posibles errores y conocer los procedimientos de apelación cuando procedan.
La reforma podría dejar a millones sin seguro médico
Los recortes a la cobertura de inmigrantes forman parte de una reforma más amplia del sistema de salud estadounidense. La Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que los cambios aprobados en 2025 podrían provocar que 7.5 millones de personas adicionales carezcan de seguro médico para 2034, mientras que las reducciones al gasto federal de Medicaid se calculan en alrededor de 911 mil millones de dólares durante la próxima década.
Organizaciones de salud advierten que la pérdida de cobertura podría llevar a algunas personas a retrasar consultas, interrumpir tratamientos o recurrir a los servicios de urgencias cuando sus problemas médicos se agraven. Mientras tanto, el alcance de las restricciones seguirá dependiendo de la aplicación de las normas federales y de las medidas que cada estado adopte para atender a los beneficiarios afectados.
