UISD analiza cierre de escuelas por baja matrícula en Laredo
La pérdida proyectada de hasta 1,300 alumnos podría representar más de 8 millones de dólares menos en financiamiento estatal.
LAREDO, TX. — United Independent School District (UISD) enfrenta un escenario financiero complejo que podría derivar en el cierre y consolidación de escuelas en Laredo, debido a una sostenida baja en la matrícula estudiantil y restricciones en la recaudación de impuestos locales.
El presidente de la mesa directiva, Javier Montemayor, explicó que aunque los valores de las propiedades continúan en aumento, el Estado ha limitado cuánto pueden recaudar los distritos escolares. Además, el programa de exención de vivienda (Homestead Exemption) reduce la base gravable disponible para el distrito.
El financiamiento escolar en Texas es distribuido por la Texas Education Agency (TEA) a través del Foundation School Program, que asigna en promedio entre 6,100 y 6,500 dólares anuales por estudiante, dependiendo de ajustes específicos.
Actualmente, UISD perdió aproximadamente 500 alumnos en el presente ciclo escolar. Tomando como base un promedio de 6,200 dólares por estudiante, la reducción equivale a 3.1 millones de dólares. Consultores externos proyectan que el próximo año podrían perderse otros 800 estudiantes adicionales, lo que representaría casi 5 millones más en fondos estatales no recibidos.
De confirmarse ambas cifras, la disminución acumulada superaría los 8 millones de dólares, con posibilidad de acercarse a los 10 o 12 millones considerando otros ajustes presupuestales.
La matrícula actual ronda los 39,300 estudiantes, cuando en años anteriores superaba los 44,000. Mientras el distrito gradúa cerca de 3,500 alumnos anualmente, solo ingresan aproximadamente 1,500 en los niveles iniciales, generando un desbalance estructural.
Montemayor señaló que existen planteles con capacidad para 800 estudiantes que hoy operan con apenas 300, y en algunas áreas hay varias escuelas en la misma zona con baja ocupación. La consolidación busca optimizar recursos, reducir costos operativos y mantener la estabilidad financiera del distrito.
Entre los factores mencionados se encuentran migración de familias, cambios demográficos y temor en sectores de la comunidad.
El distrito aseguró que cualquier decisión incluirá diálogo con padres de familia y que la prioridad seguirá siendo garantizar la continuidad educativa para todos los estudiantes.
