LAREDO, TX.— La tragedia golpea con fuerza al centro de Texas. Las autoridades confirmaron este domingo que al menos 59 personas han muerto en el Condado de Kerr, incluyendo 38 adultos y 21 menores de edad, tras la devastadora crecida del río Guadalupe, ocasionada por lluvias torrenciales en la región montañosa conocida como Hill Country, al norte de San Antonio (Reuters, The Guardian).
Además, 11 niñas y una consejera del campamento cristiano Camp Mystic permanecen desaparecidas, según los reportes oficiales de la oficina del sheriff local y medios nacionales.
Las inundaciones ocurrieron el viernes pasado, luego de una tormenta que descargó más de 12 pulgadas de lluvia en pocas horas. La fuerza del río arrasó campamentos, viviendas, caminos y puentes, generando una de las peores tragedias naturales en la historia reciente de Texas.
Rescate contrarreloj: Más de 850 personas salvadas
Hasta el momento, más de 850 personas han sido rescatadas, muchas de ellas halladas en techos, árboles o flotando entre los escombros. Las autoridades relataron casos de sobrevivencia sorprendentes, como el de una niña que flotó en un colchón durante tres horas y fue hallada con vida.
Entre los fallecidos se encuentran Dick Eastland, director de Camp Mystic, y Jane Ragsdale, directora del campamento Heart O’ the Hills, ambos muy reconocidos en la comunidad.
Alerta máxima en la región
El Servicio Meteorológico Nacional mantiene activas las alertas de inundación en al menos 14 condados, entre ellos Kerr, Bexar, Comal y Travis, ante la posibilidad de más lluvias. Varias zonas aún están bajo “emergencia por inundación repentina”, categoría reservada para eventos catastróficos con pérdida de vidas humanas.
Padres como Tanya Powell continúan buscando a sus hijas desaparecidas. “No hemos sabido nada desde la madrugada del viernes”, dijo con voz entrecortada.
Texas en estado de desastre
El gobernador Greg Abbott declaró el estado de desastre en 14 condados, lo que permitió activar recursos estatales, helicópteros, equipos de rescate acuático y ayuda humanitaria. Abbott destacó que esta tragedia requiere tanto “la intervención divina como la acción coordinada de las autoridades”.
En la ciudad de Kerrville, los residentes describen el desastre como “apocalíptico”. Casas destruidas, autos arrastrados, árboles caídos y escombros por doquier reflejan la magnitud de la catástrofe. “Esto es mucho peor que las inundaciones históricas de 1978”, afirmó la vecina Lisa Allison.
Fallas en los sistemas de monitoreo
La magnitud de la crecida fue tal que varios medidores del río Guadalupe fueron destruidos o arrastrados, lo que impide a las autoridades medir con precisión el nivel máximo del agua. Expertos señalan que este evento podría haber superado la crecida histórica de 1987.
Incluso, hay críticas por los recientes recortes de personal en la agencia meteorológica NOAA, señalados como un posible factor que limitó la capacidad de alerta temprana.
Solidaridad en medio del dolor
Las labores de rescate continúan con helicópteros, botes y cientos de voluntarios movilizados en la zona. La prioridad sigue siendo localizar a las personas desaparecidas, atender a los desplazados y brindar apoyo psicológico a las familias afectadas.
Aunque las lluvias disminuyeron, las autoridades advierten que el peligro aún no ha pasado. La tragedia ha dejado profundas heridas, pero también ha unido a las comunidades del Hill Country texano.
Resumen de cifras oficiales (actualizado):
| Lugar | Muertos | Niños fallecidos | Desaparecidos |
| Kerr County | 59 | 21 | 11 niñas + 1 consejera (Camp Mystic) |
| Texas Total | 69 a 78 (según diversas fuentes) | Incluidos | 41 desaparecidos en varios condados |
