Dos personas son sentenciadas a prisión por roles en un esquema de tráfico de personas vinculado al cártel
LAREDO, Tx. — Dos individuos han sido sentenciados a prisión por su participación en una extensa conspiración de tráfico de personas vinculada al Cártel del Noreste (CDN), según informó el Fiscal Federal Alamdar S. Hamdani.
“La actividad de los cárteles en el área del sur de Texas no será tolerada”, afirmó Craig Larrabee, Agente Especial a Cargo de HSI San Antonio. “HSI y nuestros socios de las fuerzas del orden trabajan día y noche para desarticular y desmantelar organizaciones de tráfico de personas. Este caso ejemplifica el increíble trabajo que realizan a diario HSI y sus colaboradores para proteger al público estadounidense de redes criminales peligrosas que no tienen consideración por la vida humana.”
Francisco Suárez, residente de Laredo, de 20 años, y Luis Daniel Segura Guzmán, ciudadano mexicano residente en Laredo de 26 años, se declararon culpables el 20 de diciembre de 2023 y el 18 de enero de 2024, respectivamente. La Jueza de Distrito de EE.UU., Diana Saldaña, impuso una pena de 33 meses de prisión para Suárez y 30 meses para Segura, seguidos de tres años de libertad supervisada. Como no es ciudadano estadounidense, Guzmán enfrenta además un proceso de deportación tras cumplir su condena. En la audiencia, el tribunal escuchó pruebas adicionales que vinculaban a Suárez y Segura con Los Fantasmas, una organización criminal de tráfico de personas que colabora estrechamente con cárteles mexicanos. La jueza Saldaña impuso mejoras en la sentencia, responsabilizando a ambos por el tráfico de al menos 100 personas, señalando su “compromiso con este estilo de vida” y la importancia de aplicar una condena que los disuada de reincidir.
Un tercer implicado, Bernardo Aniceto Garza, de 27 años y residente de Laredo, también se declaró culpable y se espera su sentencia el 4 de noviembre.
“El Cártel del Noreste es conocido por su brutalidad y extorsión para sostener sus operaciones de tráfico de drogas y recientemente ha añadido el tráfico de personas a sus actividades ilícitas, usando redes sociales como Facebook para reclutar, coordinar y expandir sus operaciones, poniendo en riesgo muchas vidas”, afirmó Hamdani. “Durante años, Suárez y Guzmán utilizaron Facebook para lucrar explotando a personas vulnerables, eludiendo la detección. Gracias a los esfuerzos de nuestra oficina, esos días han terminado.”
El 23 de agosto de 2023, las autoridades descubrieron una publicación en Facebook que aparentemente anunciaba servicios de transporte para personas indocumentadas en cabinas de descanso de camiones. La investigación reveló que Segura coordinó el transporte de tres personas indocumentadas por alrededor de $8,000, y organizó que Garza hiciera la recogida en Laredo esa tarde.
Las autoridades lograron capturar a Garza, encontrando dos mujeres y un menor de 15 años dentro de un camión estacionado. Todos eran ciudadanos de México y El Salvador, presentes ilegalmente en los Estados Unidos. También se descubrió un arma de fuego dentro del vehículo que Garza conducía.
El 16 de septiembre de 2023, las autoridades detuvieron a Segura en Laredo. Admitió que el CDN lo había reclutado en México para traficar personas y que trabajaba con Suárez para tal fin. La policía halló un teléfono celular en posesión de Segura, aún conectado a la cuenta de Facebook utilizada para anunciar y coordinar el tráfico en agosto.
Suárez actuaba como vigilante en otro intento de tráfico el 19 de septiembre de 2023 cuando fue arrestado. Confesó que trabajaba para Garza y que había proporcionado a los tres migrantes que Garza estaba transportando. La investigación también identificó a Suárez como operador de una casa de seguridad para albergar a personas indocumentadas.
Un análisis del teléfono de Segura reveló su implicación en el tráfico de al menos 133 personas indocumentadas, con actividades de tráfico documentadas desde mayo de 2020. El dispositivo contenía fotografías de migrantes, rutas de tráfico y recibos de pago vinculados a sus servicios de tráfico.
Información similar se encontró en el teléfono de Suárez, incluyendo fotos de aproximadamente 300 personas cruzadas ilegalmente, incluidas menores, desde septiembre de 2022.
Los acusados permanecerán bajo custodia en espera de su traslado a una instalación del Buró de Prisiones de EE.UU.
Homeland Security Investigations (HSI), el Departamento de Policía de Laredo y la Patrulla Fronteriza realizaron la investigación como parte de las Fuerzas de Tarea contra el Crimen Organizado y el Tráfico de Drogas (OCDETF, por sus siglas en inglés), con el apoyo de Operaciones Aéreas y Marinas de Aduanas y Protección Fronteriza y el Departamento de Seguridad Pública de Texas. OCDETF trabaja para identificar, interrumpir y desmantelar organizaciones criminales de alto nivel mediante un enfoque integral y coordinado. Para más información sobre OCDETF, puede visitar la página del Departamento de Justicia.
Esta sentencia también es resultado de los esfuerzos coordinados de la Fuerza de Tarea Conjunta Alpha (JTFA, por sus siglas en inglés), creada por el Fiscal General Merrick B. Garland en junio de 2021, para combatir el aumento en el tráfico de personas en México, Guatemala, El Salvador y Honduras. La iniciativa se expandió a Colombia y Panamá en junio de 2024 para abordar el tráfico en la región del Darién. La JTFA ha resultado en más de 325 arrestos, 270 condenas y la confiscación de activos significativos en casos de tráfico de personas.
La Fiscal Federal Auxiliar y miembro de JTFA Jennifer Day lideró el procesamiento de este caso.
