Boys and Girls Clubs de Laredo refuerzan su enfoque académico y de apoyo social para la niñez
LAREDO, TX. — El Boys and Girls Club de Laredo continúa su transformación para fortalecer su misión de apoyo académico, social y deportivo a niños de entre 6 y 12 años, según explicó su CEO, Robert Eads, en entrevista reciente.
Durante años, la imagen pública del Boys and Girls Club estuvo ligada principalmente al deporte; sin embargo, Eads enfatizó que esa es solo una parte del trabajo que realizan. El objetivo actual es que las áreas académicas crezcan tanto como el deporte, equilibrando todas las oportunidades de desarrollo para los menores.
Actualmente, la organización opera tres clubes tradicionales: el Benavides en la calle Moctezuma, el Northwest en Santa María y el Ramón Bruni-Vergara en el sur de Laredo. Abiertos de lunes a viernes, de 2:30 p.m. a 8:00 p.m. durante el ciclo escolar, ofrecen un programa integral que incluye asistencia académica, actividades de ciencia, tecnología, ingeniería, matemáticas, lectura, deportes y espacios recreativos supervisados.
Por solo 10 dólares al año, los niños registrados tienen acceso ilimitado a los tres clubes. Al llegar, la prioridad es completar las tareas escolares con la ayuda de instructores. Posteriormente, participan en actividades como STEM, juegos en el salón de tecnología, videojuegos, o deportes en el gimnasio.
“Para nosotros, no es solo el estudio ni solo el deporte. Es la socialización y el crecimiento integral del niño”, destacó Eads. Los clubes también ofrecen alimentos diarios, un apoyo crucial para muchas familias de la comunidad, al asegurar una comida adicional para los menores.
El verano ofrece un horario extendido de 9:00 a.m. a 5:00 p.m., donde los menores participan en programas diseñados para evitar el rezago académico mientras se divierten y socializan en un ambiente seguro.
Eads subrayó que todos los voluntarios y entrenadores pasan estrictos controles de antecedentes y capacitación en protección infantil. “Queremos que los padres tengan la confianza de que sus hijos están seguros y bien atendidos”, afirmó.
En cuanto al financiamiento, el Boys and Girls Club de Laredo se sostiene en un 60% gracias a donaciones privadas, legados, apoyos de la ciudad de Laredo, el condado de Webb y organizaciones como Ross, además de actividades de recaudación de fondos como la tradicional cata de vinos del WBCA y sorteos anuales. “El costo de $10 dólares no cubre ni de cerca lo que cuesta operar, pero nos hemos comprometido a nunca poner una barrera económica para que un niño pueda beneficiarse”, aseguró Eads.
Actualmente, el Boys and Girls Club cuenta con más de 5,000 miembros activos, y su meta es seguir creciendo para que ningún niño de Laredo se quede sin acceso a un espacio seguro, educativo y de sano esparcimiento.
